En el mercado eléctrico actualmente intervienen varias fuentes de energía (hidráulica, nuclear, térmica, renovables) y cada una de ellas presentan diariamente sus ofertas de venta para cada una de las horas del día siguiente. Anteriormente los precios mínimos y máximos de oferta estaban fijados en 0 y 180,3€/MWh pero dichos limites han sido propuestos para modificación en la Resolución de 6 de mayo de 2021, de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, por la que se aprueban las reglas de funcionamiento de los mercados diario e intradiario de energía eléctrica para su adaptación de los límites de oferta a los límites de casación europeos.

A su vez, comercializadoras y grandes consumidores (domésticos e industriales) presentan sus ofertas de compra, es decir, la energía que prevén consumir en cada una de esas horas.

De manera horaria, el operador del mercado OMIE ordena las ofertas de generación de menor a mayor según el precio de venta (oferta) y de mayor a menor según el precio de compra (demanda). El precio de la electricidad y la cantidad de energía que va a vender y/o comprar cada uno de los agentes se determina a partir de un punto de equilibrio entre la oferta y la demanda.

Algunos expertos del sector se han situado en contra de este tipo de casación de precios, ya que al aplicarse un precio marginalista, donde todas las energías que entran al mercado cobran lo mismo que la más cara adjudicada, consideran que los generadores obtienen “beneficios caídos del cielo” también conocidos como “windfall profits”.

Normalmente la central que casa el precio es la que más cara oferta, el gas natural, que debido a que en su oferta, incluye el coste por emisión de CO2, que se ha triplicado en año y medio. Esto “arrastra” al resto de centrales, que perciben los “beneficios caídos del cielo” ya que la casación la realiza la última en entrar al sistema.

Actualmente se está definiendo un mecanismo (a través de un anteproyecto de ley) para que dichas centrales devuelvan esos beneficios de más y puedan tener repercusión directa en el consumidor.